Игорь Федотов, в свое время обслуживавший матчи высшего дивизиона чемпионата России, подверг критике качество работы Евгения Кукуляка на игре «Ростов» – «Факел» (0:2). Эта встреча стала для калужанина первой в РПЛ после отстранения.
На 3-й и 17-й минутах Кукуляк не показал желтую карточку за грубую игру игрокам «Факела», на 19-й и 21-й – футболистам «Ростова». На 34-й минуте арбитр не показал прямую красную карточку игроку «Факела» за серьезное нарушение правил. VAR почему-то не вмешался, а Акбашев, которого должны были удалить, впоследствии забил гол. Плюс на 86-й минуте Кукуляк не показал желтую игроку «Факела» за срыв перспективной атаки.
Итого: пять непоказанных желтых карточек и одна красная. Кукуляк посчитал, что дал планку единоборств, но ошибся и не справился. Когда идут нарушения, их надо фиксировать. Планка единоборств заключается в другом», – резюмировал Федотов.
Евгений Кукуляк допустил грубую ошибку в кубковой игре «Зенит» – «Динамо», из-за которой долгое время оставался без работы. В апреле калужанин вернулся к судейству в матче Первой лиги в Хабаровске.